Continuando con la anterior entrada de en la que hablábamos de los campeones no oficiales, vamos ahora con el listado de los 20 jugadores de ajedrez que en algún momento han ostentado el título de Campeón del Mundo, desde su creación en 1886 hasta la actualidad. El objetivo de este artículo es simplemente sintetizar un material de "cultura ajedrecística", que se pueda trabajar a diferentes niveles o simplemente informativo para los compañeros o compañeras que pudieran aprovechar algo de ello en su aula. Obviamente hay multitud de publicaciones y páginas web donde se puede encontrar información mucho más amplia y detallada (ver bibliografía).
Primero vamos a aclarar brevemente cómo se ha decido el título de campeón del mundo en estos más de 130 años de Historia:
- Primera época: desde 1886 a 1948. En estos años el campeón era "dueño" del título y lo ponía en juego ante el aspirante que deseara (normalmente el que lograba aportar el dinero suficiente para la organización y bolsa de premios). El título se solía disputar mediante un match (enfrentamiento a varias partidas) que ganaba el que más puntos lograse o el primero que alcanzara el número de victorias previamente definido.
- Campeonatos organizados por la FIDE desde 1948 a 1993. Tras la muerte en 1946 del Campeón del Mundo (Alekhine), la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) se hace cargo de la organización del campeonato del mundo. Se organiza un torneo cerrado en 1948 invitando a los mejores jugadores del mundo y a partir de ahí, el campeón pone en juego su título cada tres años ante un aspirante que sale de una serie de fases de torneos organizados a nivel mundial (zonales, interzonal y torneo de candidatos). La mayoría de veces se jugaba un match al mejor de 24 partidas con una revancha al año siguiente si el campeón resultaba derrotado. Fue una época de dominio aplastante de jugadores de la antigua Unión Soviética, que solo pudo romper efímeramente el estadounidense Bobby Fischer.
- Cisma FIDE-PCA, desde 1993 a 2006. En 1993 el campeón del mundo, el ruso Garri Kasparov junto al aspirante al título, el británico Nigel Short, se enfrentaron a la FIDE por causa de la organización de su encuentro por el título, siendo ambos descalificados. A partir de ahí comienza una época caótica con dos campeones del mundo simultáneos. Por un lado Kasparov, Short y otros jugadores crean la Profesional Chess Asociation (PCA), organización que rivaliza con la FIDE, organizando durante años su propio campeonato mundial aunque no sin polémicas y críticas. Por otro lado la FIDE sigue organizando el campeonato "oficial", aunque a partir del año 2000 crea un cuestionado sistema de competición de eliminatorias cortas que permite varios campeones "sorprendentes" que hacen que el título mundial de la FIDE, pese a ser el teóricamente oficial, pierda prestigio ante los aficionados frente al de la PCA.
- El actual campeonato. Por fin, en 2006 se logra unificar el título con un enfrentamiento entre los campeones del mundo de la FIDE, el búlgaro Veselin Topalov, y de la PCA, el ruso Vladimir Kramnik. Actualmente el Campeón del Mundo pone su título en juego cada dos años ante el vencedor de un Torneo de Candidatos en el que participan 8 jugadores clasificados mediante diversos medios. Normalmente se viene celebrando un match al mejor de 12 partidas, aunque el próximo, que se celebrará a finales de 2020, parece ser que será de 14.
El siguiente listado recoge todos los campeones del mundo ordenados por el año en que lograron el título por primera vez. Algunas publicaciones y aficionados no consideran "verdaderos" campeones del mundo a los que ostentaron el título de la FIDE entre 1993 y 2006, obviamente aquí no vamos a entrar en ese debate.
Por último hay que aclarar que el título de
Campeón del Mundo de Ajedrez tiene carácter "absoluto", es decir, no es ni masculino ni femenino. Cualquier ajedrecista, hombre o mujer, podría lograrlo, aunque solo una mujer, la húngara Judit Polgar, logró clasificarse para disputarlo en 2005. Existe, no obstante, un
Campeonato del Mundo Femenino del que espero poder preparar una nueva entrada especial para cuando se acerque el
Día Internacional de la Mujer.
Wilhelm Steinitz
Imperio
Austrohúngaro /
Estados
Unidos
Campeón del mundo desde 1886 a 1894
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Wilhelm Steinitz (William Steinitz tras
nacionalizarse estadounidense)
Praga, Imperio Austriaco (act. República Checa), 1836 - Nueva York, EEUU, 1900
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Steinitz, primer Campeón del
Mundo, suele ser referido como "austriaco" en la literatura
ajedrecística. En realidad nació en Praga. actual capital de la República
Checa, que por entonces lo era del Reino de Bohemia, adscrito al Imperio
Austriaco y posteriormente al Imperio Austrohúngaro. Tras derrotar a
Anderssen en 1866 era de facto el campeón del mundo oficioso cuando en 1886
se crea oficialmente el título de Campeón del Mundo de Ajedrez, que Steinitz
ganaría derrotando al alemán Johannes Zukertort. Posteriormente defendería en
título con éxito en dos ocasiones ante el "padre" de la escuela
rusa de ajedrez, Mikhail Chigorin (1889 y 1892) y en otra ante el inglés de
origen húngaro Isidor Gunsberg (1890-91). Nacionalizado estadounidense desde
1888, de manera oficial se le puede considerar realmente a realmente él y no a Bobby Fischer, como suele asumirse, como el primer campeón del mundo de ese país. Ya muy mermado por la edad y la
salud, perdería el título en 1894 ante Emmanuel Lasker. Steinitz posiblemente
es el jugador más influyente en el ajedrez contemporáneo: las básicas
"reglas de Steinitz" (iniciar la partida avanzando dos casillas el
peón de rey o de dama, tratar de desarrollar los caballos antes que los
alfiles, enrocarse cuanto antes…) están todavía hoy en cualquier manual de
ajedrez y son el "abc" para cualquiera que pretenda iniciarse en el
juego.
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Emanuel Lasker
Imperio
Alemán
Campeón del mundo desde 1894 a 1921
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Emanuel Lasker
Barlinek, Imperio Alemán (act. Polonia), 1868 - Nueva York, EEUU, 1941
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El segundo Campeón del Mundo fue
el alemán Lasker, nacido en una región del antiguo Reino de Prusia que hoy es territorio polaco, es el jugador que durante más tiempo ha ostentado el
título, 27 años, si bien desde su última defensa exitosa hasta que lo perdió
ante Capablanca pasaron 11 años en los que, por diversas circunstancias, en
especial la I Guerra Mundial, no se
enfrentó a nadie. Lasker derrotó a Steinitz en 1894 y nuevamente en 1897.
Luego defendería exitosamente su corona ante el estadounidense Frank Marshall
(1907), el alemán Siedberg Tarrasch (1908), el francés de origen polaco Dawid
Janowski (1909 y 1910) y el austrohúngaro Carl Schlechter (1910).
Discrepancias a la hora de defender el título y, sobre todo, la Gran Guerra,
provocaron que hasta 1921 no volviera a jugar por el título, siendo entonces
fácilmente derrotado por el cubano Capablanca. Lasker fue uno de los cinco
jugadores originales a los que el zar Nicolás distinguió tras el torneo de
San Petersburgo de 1914 con el título de Gran Maestro; los otros cuatro
fueron los mencionados Marshall y Tarrasch, y dos jóvenes promesas: el
también mencionado José Raúl Capablanca y el ruso Aleksandr Alekhine, a la
postre tercer y cuarto campeones del mundo. Lasker fue también un destacado
matemático, campo en el que realizó importantes aportaciones al Álgebra. También destacó en el ámbito de la Filosofía y fue amigo personal de Albert
Einstein.
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José Raúl Capablanca
Cuba
Campeón del mundo desde 1921 a 1927
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José Raúl Capablanca y Graupera
La Habana, España (act. Cuba), 1888 - Nueva York, EEUU, 1942
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Nacido español (en 1888 Cuba era
todavía territorio de España), Capablanca fue uno de los mayores talentos innatos
de la Historia del ajedrez. Fue un "niño prodigio" que aprendió a
jugar a los 4 años de edad observando las partidas de su padre, un militar
muy aficionado al juego. Con solo 13 años se proclamó campeón de Cuba y en
Estados Unidos, donde se trasladó para cursar estudios universitarios se
terminaría de convertir en uno de los mejores ajedrecistas del mundo. Con un
estilo de juego posicional y eminentemente estratégico era un jugador muy
difícil de derrotar (perdió solo 35 partidas oficiales a lo largo de toda su
carrera). Como era considerado casi invencible en su época, tras derrotar a
Lasker en 1921, nadie se atrevió a retarle por el Campeonato del Mundo hasta
1927, año en el que fue sorprendentemente derrotado por Alekhine y nunca más
pudo recuperar el título. Escribió varios libros de ajedrez, entre ellos
algunos manuales para principiantes, incluso inventó un ajedrez "avanzado"
con más piezas y 80 casillas en el tablero (10x8). Falleció prematuramente a
los 53 años tras sufrir un hemorragia cerebral en el Club de Ajedrez de
Manhattan, en Nueva York. En su honor, el día de su nacimiento, 19 de
noviembre, se celebra en los países de habla hispana el Día Mundial del Ajedrez Escolar.
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Alexandre Alekhine
Francia
Campeón del mundo desde 1927 a 1935 y
desde 1937 hasta 1946
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Aleksandr Aleksándrovich Alekhine (Alexandre Alekhine tras
nacionalizarse francés)
Moscú, Rusia, 1892 - Estoril, Portugal,
1946
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El cuarto campeón del mundo nació
en el seno de una acomodada familia rusa próxima a la corte zarista. De niño
aprendió a jugar al ajedrez de su abuela, aunque no destacaría como jugador
hasta que no fue casi adolescente. Los acontecimientos de la I Guerra Mundial (1914-1918) y de la Revolución Rusa (1917) marcarían su
vida. Encarcelado por los bolcheviques, tras ser liberado salió de Rusia para
instalarse en Francia en 1921, adoptando la nacionalidad de ese país. Con un
estilo de juego muy ofensivo y combinativo era la antítesis ajedrecística de
Capablanca, al que se enfrentaría por el Campeonato del Mundo en 1927 en uno matches por el título más famosos de
la Historia. Con su potente ajedrez de ataque, Alekhine terminaría derrotando
el juego estratégico y posicional del cubano, que partía como favorito. Tras
proclamarse campeó, evitó conceder la revancha a Capablanca, por lo que fue
muy criticado. Su carácter a menudo conflictivo, su poco ordenada vida
personal y su adicción al alcohol marcarían el resto de su carrera. Tras
defender dos veces el título ante el soviético Efim Bogoljubov (1929 y 1934),
lo perdería, gravemente afectado por sus problemas de alcoholismo, ante el
holandés Max Euwe en 1935. Parcialmente rehabilitado recuperaría el título
ante el mismo Euwe dos años después, pero el estallido de la II Guerra Mundial (1939-1945)
terminaría por frustrar su carrera. Al igual que su archirrival Capablanca,
falleció prematuramente con la misma edad, 53 años, en un hotel de Estoril,
no está claro si atragantado o de un infarto cuando se encontraba solo en su
habitación. Alekhine hizo grandes aportaciones a la teoría ajedrecística,
incluso una apertura lleva su nombre, la Defensa
Alekhine (1. e4/Cf6), además de ser un extraordinario jugador "a la
ciega" (jugar sin ver el tablero). Es además el único campeón del mundo
retuvo el título hasta su muerte.
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Max Euwe
Países
Bajos
Campeón del mundo desde 1935 a 1937
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Imagen: Harry Pot
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Machgielis Euwe
Watergraafsmeer, Países Bajos,
1901 - Ámsterdam, Países Bajos, 1981
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Derrotó sorpresivamente a Alekhine
en 1935 en un duelo marcado por la adicción al alcohol del campeón, que jugó
muy por debajo de sus posibilidades; luego, en la revancha de 1937, un
rehabilitado Alekhine no le dio opciones. Euwe, por su nivel de juego y su
palmarés, nunca fue considerado un ajedrecista del nivel de Capablanca,
Alekhine, Botvinnik o de otros de su época, pero sus méritos y las
circunstancias le convirtieron en el 5º Campeón del Mundo. No obstante, más
allá de sus logros sobre el tablero, sería una importante personalidad en el
ajedrez del siglo XX. Publicó numerosos libros y artículos, y, entre 1970 y
1978 fue presidente de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). Estudió
Matemáticas y fue uno de los pioneros del desarrollo de la Informática en su
país, llegando a ser director del Centro Holandés de Investigación en
Informática e impartiendo clases en las universidades Tilburg y Rótterdam,
todo ello compaginado con su carrera ajedrecísta, por lo que se puede decir
que fue el último campeón del mundo que no era un ajedrecista profesional al
100%.
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Mikhail Botvinnik
Unión
Soviética
Campeón del mundo desde 1948 a 1957,
1958 a 1960 y 1961 a 1963
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Imagen: Harry Pot
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Mikhail Moiseyevich Botvinnik
Koúkkala (actual Repino), Rusia, 1911 - Moscú, Rusia, 1995
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Botvinnik fue el primer gran
baluarte de la escuela soviética de ajedrez, con él puede decirse que
comienza la "edad contemporánea" del ajedrez, marcada por la
profesionalización de los ajedrecistas y una regulación mucho más formal de
las competiciones, incluido el Campeonato del Mundo. Con Botvinnik comienza
también un periodo de varias décadas de absoluto y aplastante dominio de la
URSS en el ajedrez mundial, que solo pudo eclipsar brevemente el
estadounidense Bobby Fischer. Tras la muerte de Alekhine en 1946. la FIDE
pasó a reglar y organizar directamente el Campeonato del Mundo. En 1948 se
organiza un torneo con 5 jugadores en el Botvinnik resulta campeón,
defendería luego el título con éxito ante sus compatriotas David Bronstein
(1951) y Vassili Smyslov (1954); ante Smylov lo perdería en 1957 para
recuperarlo en la revancha de 1958, lo mismo haría ante Mikhail Tahl
(1960-61), para entregar definitivamente la corona a Tigran Petrosian en
1963. Tras retirarse de la competición de primer nivel, en los años 70 fundó
en la URSS una escuela de ajedrez por la que pasarían futuros campeones como
Karpov, Kasparov o Kramnik. También escribió numerosos libros de ajedrez y
contribuyó al desarrollo de la Informática aplicada al ajedrez.
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Vasili Smyslov
Unión
Soviética
Campeón del mundo desde 1957 a 1958
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Imagen: Koen Suyk/Anefo
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Vasili Vasilievich Smylov
Moscú, URSS (act. Rusia), 1921 - Moscú, Rusia, 2010
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Aunque solo ostentó el título de
manera efímera tras derrotar a Botvinnik en 1957, Smyslov fue un jugador
presente en la élite mundial durante décadas, valga como ejemplo que fue
subcampeón del torneo por el título celebrado en 1948 y casi cuatro décadas más
tarde, con 63 años de edad, disputó la final del Torneo de Candidatos a Garri Kasparov en 1984. Smyslov hizo grandes aportaciones a la teoría ajedrecísca y publicó numerosos libros y artículos. Como anécdota, cabe destacar que también era un destacado cantante de ópera (barítono) aficionado que incluso llegó a realizar una audición para formar parte del Teatro Bolshoi de Moscú.
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Mikhail Tahl
Unión
Soviética
Campeón del mundo desde 1960 a 1961
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Imagen: Harry Pot
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Mikhail Nekhemyevich Tahl (transcrito del ruso también como "Tal")
Riga, URSS (act. Letonia), 1936 - Moscú, Rusia, 1992
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Fue el primer campeón soviético no
ruso (era letón) y al igual que Smylov solo fue campeón durante un año,
derrotando a Botvinnik pero perdiendo luego la, por entonces, preceptiva
revancha. No obstante es uno de los jugadores más admirados de todos los tiempos
por su estilo combinativo y fantasioso. Quizá los ordenadores actuales desmonten
muchas de sus grandes partidas, pero eso no quita que fuera capaz de crear
auténtica "magia" sobre el tablero que desquiciaba a los rivales,
no en vano fue apodado El mago de Riga.
Su precaria salud, que le llevaría a una prematura muerte con solo 56 años,
le impidió lograr éxitos mayores en su carrera.
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Tigran Petrosian
Unión
Soviética
Campeón del mundo desde 1963 a 1966
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Tigran Vartanovich Petrosian
Tiflis, URSS (act. Georgia), 1929 - Moscú, URSS (act. Rusia), 1984
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Fue el jugador que arrebató
definitivamente el título a Botvinnik. Armenio aunque nacido en Georgia,
Petrosian fue el gran maestro del catenaccio
ajedrecístico, de un estilo juego posicional, de riesgos mínimos, basado en
la profilaxis (movimientos defensivos para prevenir y frustrar los planes de
ataque del rival), extremadamente difícil de derrotar y muy propenso a las
tablas, en definitiva un jugador con
un estilo de juego en las antípodas del descrito para Tahl. Fue también un
notable escritor y periodista especializado en ajedrez. Diversos problemas de
salud le impidieron quizá haber tenido una carrera más larga y exitosa.
Falleció de cáncer de estómago a los 55 años.
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Boris Spassky
Unión
Soviética
Campeón del mundo desde 1966 a 1972
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Imagen: Rob Croes/Anefo
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Boris Vasilievich Spassky
Leningrado (actual San Petersburgo), URSS (act. Rusia), 1937
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A efectos internos del ajedrez
soviético, derrotó al armenio Petrosian, devolviendo el título a Rusia en
1966 y retendría ante el mismo Petrosian en 1969, pero su gran rol en las
Historia del ajedrez llegaría como coprotagonista del Match del Siglo junto a Bobby Fischer en 1972. Spassky es
considerado un jugador de estilo universal, equilibrado, sin grandes virtudes
que destacar ni grandes carencias. Su histórica derrota ante Fischer provocó
un terremoto en el ajedrez soviético del que Spassky no salió bien parado.
Abandonó la URSS y se nacionalizó francés en 1978 para poder proseguir su
carrera ajedrecística con mayor libertad. En 2012 recuperó su nacionalidad
rusa.y actualmente vive en Rusia. Lleva muchos años retirado del ajedrez y es,
a sus 82 años, el excampeón del mundo vivo de mayor edad.
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Bobby Fischer
Estados
Unidos
Campeón del mundo desde 1972 a 1975
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Robert James Fischer
Chicago, EEUU, 1943 - Reikjavik, Islandia, 2008
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Sin duda la personalidad
ajedrecística más relevante y controvertida del siglo XX. Estadounidense hijo
de inmigrantes (madre suiza y padre alemán), Fischer comenzó a destacar como
ajedrecista muy joven y, aunque no lo hiciera a una edad tan temprana como
otros, siendo solo un adolescente ya era uno de los jugadores más destacados
de Estados Unidos y con solo 15 años y medio logró el título de Gran Maestro
(el más joven en su día). De carácter problemático pero contundentemente
decidido, abandonó los estudios para dedicarse de lleno al ajedrez profesional,
en una carrera marcada a la par por su conflictivo carácter, lleno de
paranoias y obsesiones, y su
genialidad ajedrecística. En el ciclo competitivo por el Campeonato del Mundo
de 1969-1972, Bobby Fischer encadenaría tal cantidad de formidables
resultados que todavía hoy se le considera por muchos expertos como el
jugador más fuerte de todos los tiempos (desde luego nadie ha sido capaz de
igual el aplastante dominio de Fischer sobre el resto de la élite mundial en
esos 3 años). Su tenso y polémico enfrentamiento por título mundial contra
Boris Spassky en 1972, además en el marco del mayor apogeo de la Guerra Fría entre EEUU y la URSS,
llevó al ajedrez a las mayores cotas popularidad en el siglo XX. Tras
proclamarse Campeón del Mundo en 1972, Fischer sorprendió a todo el mundo
retirándose del ajedrez como jugador, solo volvería a jugar,
puntualmente, en 1992 otro match contra su ya por entonces amigo
Boris Spassky, donde pese a que Spassky era todavía un jugador relativamente
activo y Fischer llevaba 20 años retirado, volvió a derrotarle con total
claridad. Los últimos años de su vida estuvieron marcados por las polémicas y
el evidente deterioro de su salud mental. Se trasladó a vivir a Reikiavik, la
ciudad que fue sede de su mítico encuentro con Spassky en 1972, y allí
falleció en 2008 a los 64 años de edad. Pese a todas sus controversias,
Fischer hizo grandes aportaciones al ajedrez actual: libros y
artículos, innovaciones teóricas… Además patentó un modelo de reloj de
ajedrez con incremento de tiempo que es la base de los que se usan en la
práctica totalidad de los torneos actuales e inventó el Ajedrez 960 o Fischer Random, una variante del juego
que cada vez goza de mayor popularidad y que incluso este año 2019 celebró su
primer campeonato del mundo.
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Anatoli Karpov
Unión
Soviética / Rusia
Campeón del mundo desde 1975 a 1985 y
desde 1993 a 1999 (FIDE)
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Imagen: Rob Croes/Anefo
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Anatoli Evgenevich Karpov
Zlatoust, URSS (act. Rusia), 1951
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Proclamado Campeón del Mundo en
1975 sin rival por incomparecencia de Fischer que no defendió su título. Karpov defendería con éxito su título en dos
polémicos enfrentamientos ante el disidente soviético Viktor Korchnnoi (1978
y 1981). Con su defensa del título de 1984 ante el joven aspirante Garri
Kasparov daría comienzo la que es sin duda la mayor rivalidad en la Historia
del ajedrez. Entre 1984 y 1990, Karpov y Kasparov jugaron hasta 144 partidas
por el Campeonato del Mundo a lo largo de cinco tensos matches. Los dos primeros (1984-85 y 1985) con Karpov como
campeón y Kasparov como aspirante y,
siendo derrotado en el segundo de ellos, los tres restantes (1986, 1987 y
1990) cambiando de rol. En 1992 fue eliminado de la lucha por el título por el británico Nigel Short, pero la
posterior descalificación por la FIDE del campeón, Kasparov, y de aspirante,
Short, que dio origen a un cisma de 13
años con dos campeones simultáneos (FIDE y PCA) le permitieron recuperar el
título (versión FIDE) en 1993 ante el holandés Jan Timman, defendiéndolo
luego ante su compatriota Gata Kamsky (1996) y ante el indio Vishwanathan
Anand (1998). Renunció a participar en el mundial de 1999 por
discrepancias con la FIDE. A lo largo de su de su carrera Karpov fue un jugador
muy prolífico que llegó a ganar más de 150 torneos
de alto nivel (ningún otro jugador llega ni de lejos a esa cifra). Por su
estilo de juego posicional y tremendamente preciso se considera por los
expertos como heredero directo del cubano José Raúl Capablanca. La
contribución de Karpov al ajedrez contemporáneo es inmensa, tanto como
teórico de juego, como autor de libros y divulgador del ajedrez. Ya entrado
el siglo XXI se fue retirando progresivamente
como jugador para dedicarse más a actividades políticas y de promoción
del ajedrez, pero todavía en la actualidad, a sus 68 años, juega
ocasionalmente alguna partida de competición, de hecho en el ranking mundial
FIDE de enero de 2020 aparece como el 183º del mundo, siendo por tanto el ex
campeón de más edad todavía activo.
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Garri Kasparov
Unión
Soviética / Rusia
Campeón del mundo desde 1985 a 1993 y
desde 1993 a 2000 (PCA)
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Imagen: kasparovagent.com
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Garri Kimovich Kasparov
Bakú, URSS (act. Azerbaiyán), 1963
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Hijo de padre ruso y madre
armenia, pero nacido circunstancialmente en Azerbaiyán, Kasparov siempre se
ha considerado ruso. Tras derrotar a Karpov en 1985 se convirtió, con 22 años
en el campeón del mundo más joven de
la Historia. Su carácter rebelde y su absoluta fijación por victoria
condicionaron toda su carrera. Con Karpov vivió una grandísima rivalidad deportiva
y personal en los años 80, sin parangón en la Historia del ajedrez. Ante
Karpov defendería con éxito el título en 1986, 1987 y 1990 en una serie de
duelos épicos. Si el estilo posicional de Karpov era heredero del de
Capablanca, el potente juego de ataque de Kasparov tenía sin duda en Alekhine
su mayor referencia. Aprovechando que en 1993 el aspirante ya no era Karpov,
sino el inglés Nigel Short, con la complicidad de éste se enfrentó a la
Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) a cuenta de la organización de
campeonato que debía celebrase ese año. Como resultado de ello, Kasparov y
Short fueron descalificados como campeón y aspirante; no obstante fundaron
otro organismo, la PCA (Profesional Chess Asociation), bajo el cual
celebraron su propio mundial, dando origen a un cisma en el que dos campeones
del mundo (el de la FIDE y el de la PCA) existirían simultáneamente hasta
2006. Kasparov retuvo el título (ya en versión PCA) ante Short en 1993, lo
defendería con éxito ante el indio Anand (1996) y lo perdería definitivamente
ante el Vladimir Kramnik en 2000. En 1994 y 1995 fueron muy célebres sus
enfrentamientos contra la supercomputadora de IBM Deep Blue, por entonces todavía muchos consideraban que era
imposible que ordenador lograra derrotar al campeón del mundo en un juego del
complejidad imaginativa del ajedrez y la derrota de Kasparov ante la máquina
en 1995 marcó un antes y un después en la Historia del ajedrez y de la
Informática. Su fijación por ser el mejor, el número 1, le llevó a jugar en
sus mejores años relativamente pocos torneos, pero siempre de altísimo nivel,
que preparaba con extremo rigor para intentar ganar siempre. También
seguramente le condicionó para retirarse muy pronto, en 2005, argumentando falta de
motivación para seguir compitiendo, justo en la cima de su carrera pero
cuando ya por la edad, 42 años, se podía intuir el comienzo de su declive. Tras su
retirada se ha dedicado intensamente a actividades políticas por un lado y de
promoción del ajedrez por otro. Las primeras de ellas le hicieron pasar por
la cárcel por su enfrentamiento con el gobierno ruso en 2007; definitivamente
en 2013 tuvo que huir de Rusia y desde 2014 dispone de nacionalidad croata.
En el segundo de los ámbitos, es autor de numerosos libros y artículos sobre
ajedrez y, al igual que Karpov, un gran divulgador y promotor del juego a
través de publicaciones y eventos por todo el mundo.
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Aleksandr Khalifman
Rusia
Campeón del mundo desde 1999 a 2000
(FIDE)
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Aleksandr Valerievich Khalifman
Leningrado, URSS (act. San Petersburgo, Rusia), 1966
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En el marco del cisma FIDE-PCA, se
proclamó sorprendentemente campeón del mundo (versión FIDE) en 1999 tras
ganar un torneo eliminatorio, en el que el campeón vigente, Anatoli Karpov,
rehusó participar, derrotando en la final al armenio Vladimir Akopian. Pese a
ser un notable gran maestro de élite, Khalifman es posiblemente el jugador
más "débil" que jamás ha sido campeón del mundo; en su mejor
momento nunca pasó de 12º lugar en el ranking mundial y actualmente (enero,
2020) ocupa el puesto 209º. Aun así,
es un notable divulgador del ajedrez, autor de casi dos decenas de libros
entre los que destacan algunos dedicados a grandes jugadores de la Historia
como Chigorin, Capablanca, Alekhine, Botvinnik, Tahl o Lasker.
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Vladimir Kramnik
Rusia
Campeón del mundo desde 2000 a 2006
(PCA) y desde 2006 a 2007
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Imagen: Vladimir Barskij
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Vladimir Borisovich Kramnik
Tuapsé, URSS (act. Rusia), 1975
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Sin duda uno de los jugadores más
destacados del último cuarto de siglo. Alcanzó la gloria del Campeonato del
Mundo (versión PCA) en el año 2000 tras derrotar a Garri Kasparov, defendió
su título en 2004 ante el húngaro Peter Leko y en 2006, tras la reunificación
del título después de 13 años de cisma, se convirtió en el primer Campeón del
Mundo "único" del siglo XXI derrotando al búlgaro Veselin Topalov
(Campeón de la FIDE). Actualmente ocupa el puesto 17º del ranking mundial,
aunque lleva casi un año sin jugar, puesto que a finales de enero de 2019
anunció su retirada de la alta competición
y desde entonces solo ha jugado ocasionalmente en la modalidad de
ajedrez relámpago.
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Vishwanathan Anand
India
Campeón del mundo desde 2000 a 2002
(FIDE) y desde 2007 a 2012
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Imagen: Wolfgang Jekel
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Anand Vishwanathan
Chennai (Madrás), India, 1969
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Junto a Kramnik y descontadas las
"dos K" (Karpov y Kasparov) seguramente es el ajedrecista más
relevante de las tres últimas décadas hasta la irrupción de Magnus Carlsen.
Anand, que ya fue aspirante al título mundial (PCA) en 1996, lo ha sido
prácticamente todo en el ajedrez, ganador de prácticamente todos los torneos
importantes de la actualidad (y varias veces en la mayoría), número 1 del mundo en 2007 y, por supuesto,
Campeón del Mundo. En 2000 se proclamó Campeón del Mundo FIDE derrotando al
español de origen letón Alexei Shirov y ya en 2007 arrebató a Kramnik el
título unificado ganando un torneo de 8 participantes. Posteriormente
retendría el título ante Vladimir Kramnik en 2008, Veselin Topalov en 2010 y Boris
Gelfand en 2012. Lo perdería definitivamente en 2013 ante el gran dominador
del ajedrez actual, el noruego Magnus Carlsen.
Aunque es toda una celebridad en
la India y resulta fundamental a la hora de entender el auge del ajedrez en
su país, que se ha convertido en una de las principales potencias
ajedrecísticas de la actualidad, lo cierto es que Anand vivió durante muchos
años en España, en Collado Mediano (Madrid), habla un español casi perfecto y
es también una personalidad ajedrecística muy reconocida en nuestro país.
Pese a que ya ha cumplido los 50
años, Anand sigue siendo un impresionante jugador de élite que participa
todavía en los mejores torneos del mundo. En el ranking mundial de enero de 2020
figura en el puesto nº 13.
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Ruslan Ponomariov
Ucrania
Campeón del mundo desde 2002 a 2004
(FIDE)
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Ruslan Olegovich Ponomariov
Horlivka, URSS (act. Ucrania), 1983
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En su día fue el Gran Maestro más
joven de todos los tiempos y con solo 19 años se convirtió en 2002 en el Campeón del Mundo más joven de
la Historia, ganando un torneo eliminatoria en cuya final derrotó contra pronóstico
a su compatriota Vasili Ivanchuk. Aunque durante la primera década del siglo
XXI se mantuvo algunos años a gran nivel entre los mejores del mundo, su
carrera ajedrecística no ha terminado
de alcanzar las cotas que aparentaba poder lograr en su juventud. Actualmente,
y pese a que todavía tiene una edad, 36 años, adecuada para la alta
competición, ha bajado hasta el puesto nº 138 del ranking mundial (lista de
enero de 2020).
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Rustam Kazimdzhanov
Uzbekistán
Campeón del mundo desde 2004 a 2005
(FIDE)
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Rustam Mashrukovich Kasimdzhanov
Thaskent, URSS (act. Uzbekistán), 1979
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Tras derrotar al inglés Michael
Adams, se convirtió, tras Khalifman y Ponomariov, en el tercero de los
"sorprendentes" Campeones del Mundo que obligaron a que la FIDE se
replanteara si el sistema de competición que estaba empleando era el más
adecuado para dilucidar algo tan simbólico como el título mundial, puesto
que, entre otras cosas, Kazimdzhanov nunca llegó a estar ni siquiera entre los
10 mejores jugadores del ranking mundial ni en el mejor momento de su
carrera. Aunque actualmente sigue siendo un notable jugador de élite, en la
lista de enero de 2020 es el 79º del mundo, su carrera en los últimos años
parece más centrada en entrenar a otros jugadores.
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Veselin Topalov
Bulgaria
Campeón del mundo desde 2005 a 2006
(FIDE)
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Veselin Aleksandrov Topalov
Ruse, Bulgaria, 1975
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Tras asumir el fracaso de los
campeonatos del mundo disputados por eliminatorias cortas, la FIDE decidió
organizar en 2005 un gran torneo con 8 jugadores, entre los cuales se encontraba
la húngara Judit Polgar (la primera y única mujer que ha logrado pelear por
título). El ganador fue el búlgaro Veselin Topalov, un notable jugador de
ataque y unos de ajedrecistas más relevantes en los comienzos del siglo XXI; además es uno de los escasos siete jugadores que ha logrado liderar en algún momento en
ranking mundial (lista Elo) desde su creación en 1970. En 2006 perdió el título
ante el Campeón del Mundo de la PCA (Vladimir Kramnik), en un enfrentamiento
que puso fin a 13 años de cisma con dos campeones del mundo simultáneos.
Actualmente Veselin Topalov sigue compitiendo al máximo nivel y es el nº 20
del mundo en la lista FIDE de enero de 2020.
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Magnus Carlsen
Noruega
Campeón del mundo desde 2013
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Imagen: Andreas Kokontanis
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Sven Magnus Øen
Carlsen
Tønsberg, Noruega, 1990
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El actual campeón del mundo es el
noruego Magnus Carlsen. Ya desde niño destacó por su gran talento, siendo uno
de los grandes maestros más jóvenes de todos los tiempos. Llegó al número 1
del ranking mundial en 2010, siendo el jugador más joven de la Historia en
lograrlo, y desde entonces se mantiene en ese puesto. Se proclamó Campeón del
Mundo en 2013 tras derrotar al indio Vishwanathan Anand y posteriomente ha
defendido el título con éxito ante el
mismo Anand (2014), el ruso Sergei Karjakin (2016) y el estadounidense
Fabiano Caruana (2018). A diferencia de la mayoría de ajedrecistas actuales,
caracterizados por estilo muy neutro y condicionado por los potentes módulos
informáticos con los que entrenan, Carlsen es un jugador con un marcado estilo posicional
y un formidable talento para resolver
las partidas en el medio juego y en los finales que recuerda mucho a de otros
campeones como Capablanca o Karpov. Es sin duda el gran dominador del ajedrez
mundial durante la última década, en la que no solo se ha mantenido como
campeón y nº 1 del mundo, ha ganado además, y en más de una ocasión,
prácticamente todos los torneos más importantes del calendario. Es además un
extraordinario jugador de partidas rápidas
y relámpago
(jugadas con muy pocos minutos en el reloj). A finales de este año 2020 volverá
a defender su título ante el jugador que resulte ganador del Torneo de Candidatos
que se disputará el próximo mes de marzo. Pese a que Noruega es un país sin
apenas tradición ajedrecística, Carlsen es el deportista más popular en ese
país, incluso por delante de futbolistas como Martin Odeagaard. Por cierto,
Carlsen es un gran aficionado al fútbol y seguidor del Real Madrid, siendo
habitual verle en las gradas del Santiago Bernabeu cuando visita nuestro país
y sus compromisos se lo permiten. Edición de 16 de diciembre de 2021: el Torneo de Candidatos previsto para 2020 se suspendió a la mitad de su desarrollo debido a la pandemia de la Covid-19, no reanudándose hasta más de un año después y concluyendo definitivamente a finales de abril de 2021, con el ruso Ian Nepomniachtchi como vencedor y aspirante proclamado. El encuentro por el título del mundo también quedó por todo ello un año aplazado, disputándose finalmente entre finales de noviembre y principios de diciembre de 2021 y volviendo Magnus Carlsen a resultar ganador con un contundente marcador favorable de 7,5-3,5 (+4, -0, =7).
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Bibliografía:
Colaboradores de Wikipedia:
Campeonato del Mundo de Ajedrez [en línea] (y enlaces de ese artículo). Wikipedia, la Enciclopedia libre [fecha de consulta: 8 de enero de 2020].Disponible en:
https://es.wikipedia.org/wiki/Campeonato_del_mundo_de_ajedrez
Kasparov, G:
Mis geniales predecesores (5 volúmenes editados de 2003 a 2008). Ediciones Meran: La Roda, Albacete.
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